Dermatitis en el westie

Las alergias dermatológicas pueden presentarse en todas las razas, por lo tanto el westie también puede padecerla. Las mismas aparecen por una predisposición heredada para formar anticuerpos contra alergenos ambientales.

La alergia puede ser de tipo alimentaria o por inhalación de diversos agentes que desencadenan una reacción exagerada del organismo por hiperinmunidad. También puede generarse por picaduras de insectos como pulgas o por alergenos ambientales, tales como ácaros del polvo, hongos, epitelios humanos o animales, plumas, partículas que están en el aire. El primer síntoma que denuncia una reacción alérgica dermatológica es el prurito, generalmente persistente, que el animal al rascarse puede llegar a lastimarse, rozando su cuerpo fuertemente contra muebles o bordes que tenga a su alcance, sobre todo la zona del lomo, que no puede rascar con sus patas, lamer o morder. Ante la aparición de de los primeros síntomas tales como prurito, enrojecimiento en distintas zonas como ser en orejas, hocico, ingles, axilas, espacios interplantares, que suelen lamer agravando aun mas el estado, se debe primero descartar la presencia de parásitos externos o pulgas. Estas suelen causar infecciones y cuando el animal es alérgico a la picadura de pulga llega a autolesionarse. Entonces aparecen hematomas subcutáneos, la piel se necotriza, se oscurece y pierde pelo, y su olor se torna más intenso. En estos casos las zonas más afectadas son el área perianal, la base interna de la cola, axilas, pecho e interior del muslo. En estos casos se suele administrar corticosteroides y antibióticos, si es de tipo bacteriano. Deberá verificarse si tales parásitos son portadores de sarna - sarcóptica - o tenia. Será fundamental mantener el ambiente desinfectado y aumentar la frecuencia de los baños del perro. Si a ello se agregó algún tipo de hongo se suministra otra medicación - antimicóticos - , en donde el antibiótico no producirá mejora alguna, por lo que es fundamental que el animal sea revisado por un especialista en piel para determinar el tipo de huésped. Excluída entonces la causa parasitaria, se recurrirá al uso de antialérgicos o fármaco desensibilizante, ya que su aparición puede ser estacional o pasajera - a causa de pólenes - , o también a un régimen alimentario. Finalmente, de fracasar todo lo anterior, se procede a un análisis de la sangre del animal para descubrir los agentes causantes de la alergia y ser tratada con la aplicación de los mismos agentes alergenos a través de aplicaciones que progresivamente irán desensibilizando al organismo.

Por qué le habrán puesto westie

La primera vez que vi un westie hace como quince años lo llevaba un hombre en una zona muy coqueta de Buenos Aires, quien con expresión de desagrado y de pocos amigos, me contestó en un inglés cerrado y casi inaudible: "west highland white terrier", como si no quisiera que lo escuche, para conservar la exclusividad de la raza, desconocida o poco vista en nuestro país, como un símbolo de status de unos pocos, de aquellos que traían perros de sus viajes por Europa. Pero en fin, eso le sucedió a ese sujeto en aquella ocasión, pero después, con el paso de los años y la proliferación de la raza, hizo que nos cansáramos de responder al modo inglés, tener que repetirlo porque no nos entendieron ni jota, y peor aún para aquellos que no saben ingles. Por eso, abreviamos su nombre a un simple y deslucido westie o westy, como mas les guste, porque resultaba insoportable pasar por todo eso una y otra vez. y que si lo pensamos, su traducción seria "oestito", cuando su verdadera traducción es "terrier blanco de las tierras altas del oeste".
El westie es un perro típicamente escoces, por ello fue que lo eligieron para la gráfica del whisky Black & White, haciendo alusión a su origen, ya que junto con el scottish, son razas tradicionales de escocia, aunque algunos aseguran que podría ser inglés. Escoceses e ingleses se disputan la nacionalidad del westie, como nosotros la de Gardel. El resultado, la presencia de su imagen en los 365 días del calendario de Glasgow. Quien pudiera tener esa preciosura en nuestras manos para alegrar cada uno de nuestros días con sus encantadoras postales.

Que juzgar de un westie en la pista?

En la actualidad la raza se fue popularizando, adoptando un aspecto que lo fue alejando de su tipo y de lo que fue tradicionalmente su función, como un hábil e incansable cazador de liebres y zorros.

De todas maneras, hay características que se exigen y se mantienen como indispensables a tener en cuenta en el juzagamiento.

Por ejemplo, su antecara no debe ser alargada, con una cabeza proporcionada y un stop bien marcado. El cráneo debe estar abovedado, acompañado de orejas pequeñas, moderadamente anchas, tiesas, terminadas en ángulo agudo de 30 grados y en punta. Sus ojos deben ser almendrados, con suficiente distancia y de un color marrón oscuro.

El cuello debe ser suficientemente largo y musculoso, fundiéndose con naturalidad en unos hombros bien inclinados.

El pecho debe ser profundo, con una linea dorsal nivelada. Su cuerpo debe ser corto, casi cuadrado y bien compacto, con un cuello suficientemente largo que permita el correcto porte de la cabeza. Su aspecto general debe transmitir solidez, con un tórax profundo y costillas largas, extremidades fuertes y musculosas, con un cuerpo bien equilibrado.

El manto o pelo del westie es otro elemento a tomar en consideracion, el cual no tiene que presentar ondulaciones ni rizos. El westie tiene dos tipos de pelo en su manto: pelo y entrepelo. El primero debe ser duro y grueso y el segundo denso, suave y fino, pegado al cuerpo. Su cola debe ser de forma cónica, gruesa en la base y mas delgada hacia la punta, erecta y bien colocada, formando un ángulo recto respecto del lomo. La mordida también es importante, debe ser de tijera (borde interno de los incisivos superiores tocan el borde externo de los incisivos inferiores).

A su vez, el tipo de movimiento es fundamental a la hora de juzgar a un perro en general, pero seria muy extenso de explicar, dado que ello requiere de un conocimiento previo sobre estructura canina. A grandes rasgos, se puede decir que un movimiento "correcto" es el que se desarrolla con un mínimo de esfuerzo y con un máximo de efectividad, resultando agradable a la vista, por su andar armonioso.

Hasta aquí, una síntesis del estándar de la raza. Espero que lo expuesto les sea útil, no solo si se piensa en la adquisición de un ejemplar para show, sino también a la hora de seleccionar el criadero, prestando atención sobre el plantel del que disponen, las características de los padres del cachorro ofrecido, aunque sea pensado como perro de compañía, ya que después se puede dificultar encontrarle una pareja, tan saludable para el macho como para la hembra. Además, conduciéndose de tal forma, buscando y seleccionando el mejor ejemplar, lo mas cercano posible a lo que indica el estándar, estamos contribuyendo al mejoramiento de la raza en nuestro país. Y, siendo el westie demasiado bello y armonioso, porque permitir su alteración.

Publicidad con Westie

El Terrier, sinónimo de valentía

Es ampliamente difundida la reputación de los terriers, por su coraje y bravura, aunque muchas veces ello es tomado de un modo tendencioso y erróneo para disuadir a quienes tengan intenciones de adquirir un ejemplar del grupo terrier, señalándose como un rasgo esencial el ser nerviosos, inquietos y molestos. Esto no es así en absoluto, dentro del mismo grupo hay variedad en cuanto al temperamento y carácter, donde además será determinante el modo en que es educado y tratado en los primeros años de su vida. He leído con gran asombro el consejo de una persona a otra sobre los motivos para no adquirir un westie, tildándolo de destrozón, inquieto y ladrador, aduciendo "como todos los terriers". Ello es un concepto errado. Sabido es que de cachorros todos los perros son similares en cuanto a su modo de comportarse. De todas formas, para avanzar sobre tales cuestiones, es menester hablar un poco del terrier y sus orígenes.
El terrier fue concebido y pensado para la caza y para la protección del rebaño de los depredadores. Para ello, se los sometía a una prueba por demás cruel. La misma consistía en encerrarlo en un recinto junto a un animal salvaje de fuerza equivalente, como por ejemplo, un tejón. Si el terrier lo hería y mataba ello significaba que servía para cumplir la función de cuidar al rebaño. Ello nos permite entender por qué el westie tiene una fortaleza y valentía que los destaca, pero no por ello se puede decir que es agresivo o peleador por naturaleza.
El westie es un perro inteligente, cariñoso, valiente, resistente y de gran carácter. Sus rasgos son producto de su herencia genética transgeneracional.
El westie desciende de una cepa común de terriers escoceses, tales como el scottish, el cairn, el dandie dimont y el skye, pero se diferencia de todos ellos por su valentía, agilidad y velocidad.
El westie es un perro alegre, curioso, tenaz y un excelente guardián, con su característico ladrido de un perro de gran porte. Pero, no ladra por ladrar, al modo nervioso de como lo hacen ciertas razas de tamaño pequeño. Ante todo, el westie actúa con inteligencia, y lo que hace siempre estará motivado por algo concreto que sucede en su entorno. Con esto espero haber respondido a la mala fama que se le quiere imponer a esta raza, por simple desconocimiento, en donde la ignorancia y la mediocridad se combate con la mera generalización.
Lo que aún sigue vigente en él es su natural predisposición a comportarse con ímpetu y perseverancia frente a lo que desea, con asombrosa insistencia y memoria. Suele posicionarse como líder frente a la manada, que será su familia humana adoptiva. Por tal motivo, resulta esencial al momento de su educación mostrarse con firmeza sin mostrarse dubitativo ni ceder en los límites que se le imparten para la educación y la aceptación de las reglas de la casa, ya que su inteligencia nos puede jugar una mala pasada y ser irremediable los errores que podamos cometer, en caso de ceder espacio y poder en nuestro hogar. Si no se lo educa con firmeza y determinación, él logrará dominarnos. Tiene una gran capacidad de aprendizaje, siendo muy receptivo a las enseñanzas si se lo halaga y premia, en cambio, se resistirá a cualquier indicación si se recurre al castigo físico.
El westie resulta ser un excelente compañero de su amo, adaptándose fácilmente al ritmo de la casa y al espacio disponible, pudiendo vivir perfectamente en un departamento, siempre y cuando se disponga de tiempo para llevarlo a dar sus paseos.

El Westie en la publicidad Black & White

La marca de whisky "Black and White" eligió dos perros escoceses para su etiqueta, el West Highland White Terrier y el Scotish, como emblemas de las "tierras altas", por tratarse de razas tradicionales de la región. Con dicha imagen queda definido su apego a la tierra de origen, de la que surgió la elaboración de la bebida alcohólica. El magnate del whisky escoces "Black & White", James Buchanan, estableció una de las primeras firmas mezcladoras y así gano adeptos en los bares de Westminster.

The Westminster Dog Show y los westies

El video que pueden observar aquí registra la final de la raza en la exposición internacional The Westminster Dog Show del año 2006, en donde es posible apreciar los más bellos ejemplares de la raza westie.

A modo de reseña, se puede decir que la exposición canina Westminster es una de las competencias más prestigiosas y populares de todo el mundo. La misma dura dos días y tiene lugar anualmente en la ciudad de Nueva York. Allí llegan perros de todo el mundo, que son juzgados por jueces proporcionados por el mismo club. Cada año se incorpora una amplia variedad de razas caninas, siendo algunas muy raras y desconocidas para la mayoría de la gente e incluso para el público cinófilo. Dicha demostración es televisada para exhibir cerca de 2.500 perros, que incluyen a más de 150 razas, en una exigente y rigurosa competencia. Además, allí se ofrecen premios para el mejor ejemplar de cada grupo canino, así como también al mejor de la exposición o competencia, que recibe la mención “Best in Show”, para lo cual deben competir los ganadores de cada uno de los grupos de razas.

De todos modos, la exposición Westminster es famosa por los jueces de excelencia especializados en el grupo III, es decir de los Terriers, y por la excelsa calidad de los ejemplares del grupo mencionado, tanto nativos como del resto del mundo, que acuden a tamaña competencia.

Frecuentes caracteres indeseables en la raza

En un articulo publicado en este blog fue desarrollado el tema referido al estándar de la raza westie, siendo el parámetro que indica el ideal de belleza de un ejemplar. Pero, tal como sucede en cualquier raza, existen algunos desvios respecto de lo que establece el estándar, el cual realiza la descripción anatómica de los caracteres que definen el ideal de una raza en particular.

En el caso del westie, por ejemplo, los defectos que predominan, como caracteres que se alejan del citado standard, en la Argentina, son los que se detallan a continuación:

1. Cabezas pequeñas y alargadas, siendo la forma del cráneo incorrecta.

2. Orejas de gran tamaño que llegan a doblarse, siendo un defecto grave. También las hay de inserción ancha y divergente, que suele ser un defecto en varias razas de orejas triangulares.

3. Narices poco pigmentadas, faltando el color negro intenso.

4. Dorso largo que no acompaña el resto de la estructura, resultando visualmente desproporcionado.

5. Cola en una posición inadecuada, no llevándose alegremente altiva, sino de forma horizontal, o con forma de sable o recostada sobre el lomo. También las hay largas por demás, que no debe tener mas 15 cm, o bien muy delgadas.

6. Tórax poco profundos, con un pecho pobre, debido a las costillas de escasa curvatura.

7. Respecto del manto, se pueden observar ejemplares con texturas indeseables, con pelo sedoso, abundante o algodonoso, con escaso o inexistente pelo duro, poco apretado y denso, y de una insuficiente longitud, faltando el típico faldón de 5 a 6 cm de largo, sin rizos, que une los miembros anteriores y posteriores. Es decir, lo adecuado es un manto de color blanco, denso, lacio y duro.

La foto que acompaña este texto es un ejemplo de un westie de escasa calidad.

El Westie en el Arte

Como no podía ser de otro modo, la belleza y estampa del Westie lo llevó a ocupar un importante lugar en lo que al arte se refiere.

Aquí les presento las representaciones logradas por el artista y escultor Koons, quién a través de diversas técnicas logró retratar la escencia del westie, cuyas imágene,de la mano del arte, recorrieron el mundo entero. Observen algunas de sus creaciones, que no pueden dejar de despertar admiración en quien las observe en detalle, pudiéndose apreciar el trabajo y precisión que cada una de ellas requirió.

La más impresionante de ellas es "Puppy" (cachorro), que fue construída con innumerable cantidad de flores de diversos colores, alcanzando una altura de 12,4 metros. Dicha escultura tuvo varias presentaciones en diferentes museos de arte. La primera fue en 1992, en una exhibicion de arte en Bad Arolsen, Alemania. La escultura retrata a un cachorro de westie, la cual fue realizada en una variedad de flores, sobre una estructura de acero. En 1995, la escultura fue desmantelada y reconstruida en el Museo de Arte Contemporaneo en Sidney, siendo en este caso armada sobre una nueva estructura de acero inoxidable, con un sistema de irrigacion interna, para que su duracion sea mayor. En 1997, la pieza fue adquirida por Solomon R. Guggenheim Foundation e instalada en la terraza del Museo Guggenheim, en Bilbao. En el verano del 2000, la obra fue trasladada a la ciudad de Nueva York, para una exhibicion temporaria en el Rockefeller Center.

El Westie en la publicidad

Modelo de mejoramiento canino con base genética

Aplicación Práctica del Método de Mejoramiento Teórico.
Hacia un Modelo Factible de Mejoramiento Canino con Base Genética.

Nota producida por el Prof. Werner F. Kirschbaqum B. Sc.Agr.

Supongamos que iniciamos un canil con la cría de una raza determinada, cuyo principal objetivo sea el mejoramiento canino. Para ello, tenemos que llevar a cabo primeramente las siguientes consideraciones generales:
1.-Lo primero y fundamental, es decidir qué tipo de perro buscamos en nuestra raza. Este es el paso mas difícil y donde el criador demuestra su idoneidad en el conocimiento de la raza. Cambiar de rumbo durante las generaciones venideras es una pérdida de tiempo y en todos los demás sentidos, alargando el proceso de mejoramiento en forma indefinida.
2.-Tratemos de iniciarnos con perros del máximo nivel posible a nuestro alcance. Para ello localizar donde se encuentran los animales más cercanos o accesibles, que más se aproximan a los genes necesarios, para producir ese perro ideal.

Como armar el Canil Básico.
1.-Un número apropiado para el comienzo del desarrollo de un canil consistiría en cuatro perras. Comenzamos con un plantel base de cuatro perras de cría, lo menos emparentadas posible, en las cuales se ha efectuado una gran presión selectiva, antes de posibilitar su inclusión en el canil, pues de ellas puede depender todo el futuro de la raza que nosotros criaremos.
2.-Haremos de las posibles hembras candidatas, inicialmente una Selección por Performance o Funcional con un análisis de su carácter y de su capacidad para la función, para lo cual la raza fue creada. Una perra que no reúne ambas condiciones, no merece ser incluida en el programa de cría. Si se trata de perras que ya han criado tomaremos además su capacidad materna.
3.-Efectuaremos luego una Selección Fenotípica, visual y morfológica, juzgando primeramente el balance y proporción de las perras, para luego apreciar y probar la estructura del cuerpo en forma dinámica. Finalmente analizar en forma muy exhaustiva las distintas partes del cuerpo, no descuidando la corrección de la dentadura, comprobando la no existencia de faltas de piezas dentarias en la misma y tipo de mordida que exige la raza en particular.
4.-.Luego efectuaremos una Selección por Pedigree, con un análisis de los ancestros y colaterales con la mayor cantidad de datos posibles.
5.-Haremos una Selección de Progenie, si se trata de perras que ya han producido lechigadas, tratando de obtener la mayor cantidad de datos posibles de los cachorros producidos.
6.-Una vez elegidas y obtenidas las hembras, las mismas serán apareadas, si es posible con distintos machos que han pasado, como las hembras por un mismo proceso de las cuatro selecciones indicadas anteriormente. Estos machos no necesitan ser propiedad de nuestro canil.
7.-Obtenidas las lechigadas de nuestras perras iniciales, efectuaremos las selecciones de los parámetros posibles en las mismas. Conservaremos únicamente aquellos machos y hembras, que consideramos, que serán superiores a sus padres y madres respectivas.
8.-Comprobado esto, luego del tiempo necesario sustituímos las hembras iniciales por sus hijas, que fueron comprobadas superiores a sus madres, en el canil. A su vez conservamos los machos hijos superiores, para cruzar con las hembras que no son su madre.
9.-De las cuatro líneas que se crían con las hembras, tres siempre se cruzarán con machos de cría de las cuatro hembras, nacidas en el propio canil. Una de las línea de hembras se destinará al cruzamiento con machos externos haciendo Exocruza, para incorporar genes nuevos, tratar de mejorar caracteres o refrescar la sangre.
Únicamente los machos, que hayan producido machos hijos superiores se emplearán para cruzar con las demás hijas del grupo del canil.
10.-Una vez que se ha llegado al nivel deseado en la raza, de acuerdo con el progreso de la misma a través de las generaciones, se procederá a efectuar una Consanguinidad de Cría en Línea, con el objeto de obtener una disminución en la variabilidad dentro del material de nuestra raza y fijar el tipo deseado.
11.-El objetivo de este modelo es, criando con un plantel relativamente reducido, ejercer dentro de lo posible una máxima presión selectiva y acortar el período generacional al mínimo. De esta forma acelerar al máximo la selección en todos los órdenes para alcanzar la finalidad deseada en un período lo mas corto posible. Posibilitar a su vez, ya alcanzada la meta, unificar el tipo del material de cría y su progenie, sin caer en la Depresión Consanguínea, manteniendo la posibilidad de un Vigor Híbrido contínuo y posibilitar una Selección contínua en todos los órdenes, que permita a su vez un Mejoramiento continuo, progresivo y ascendente.
Aplicando estas técnicas y metodologías de cría y selección, lograremos ser uno de los pocos mejoradores de las razas, diferenciándonos de la mayoría de los criadores de perros, que analizando su metodologías de cría, no son más que multiplicadores de una raza a través de las generaciones.

Los origenes de la raza West Highland White Terrier

Su nombre compuesto da cuenta de su lugar de origen: los "Highlands", que son las regiones montañosas de Escocia, mas precisamente de Argyll (Argyllshire), es decir, de Escocia occidental. Esta región se caracteriza por la presencia de valles, lagos, islas, plagado de rocas, todo lo cual lo hace inaccesible para el hombre y favorece el asentamiento de animales salvajes como las nutrias, los zorros y los tejones. Por tanto, para la caza de dichos animales el hombre tuvo que contar con un tipo de perro tenaz y valiente, al que se le llamo "Terrier" - del francés "de tierra" - o "earth dogges".
Se le adjudica al Coronel Malcom de Poltalloch ser el creador de la raza, quien llego a tener un grupo numeroso de terriers de color blanco, con un alto grado de homogeneidad tanto en el color como en el tipo.

Según cuenta la leyenda el coronel Malcom se propuso obtener el color blanco en sus perros de caza, a partir del episodio trágico que vivió con uno de sus mas queridos perros: al salir de la madriguera de una liebre, recibió el disparo de su amo, quien lo confundió con el animal a cazar debido a la similitud de ambos pelajes.

Mundo Westie

El objetivo de este espacio es convocar a todos los amantes de esta maravillosa raza, permitiendo el acceso a información útil y el intercambio de contenidos diversos referidos al mundo del West Highland White Terrier.

Laura R.